Esta es una introducción a cron, cubre lo básico
de lo que cron puede hacer y la manera de usarse.
¿Qué es cron?
Cron es el nombre del programa que permite
a usuarios Linux/Unix ejecutar automáticamente comandos o scripts (grupos de
comandos) a una hora o fecha específica. Es usado normalmente para comandos de
tareas administrativas, como respaldos, pero puede ser usado para ejecutar
cualquier cosa. Como se define en las páginas del manual de cron (#> man
cron) es un demonio que ejecuta programas agendados.
En prácticamente todas las distribuciones
de Linux se usa la versión Vixie Cron, por la persona que la desarrolló, que es
Paul Vixie, uno de los grandes gurús de Unix, también creador, entre otros
sistemas, de BIND que es uno de los servidores DNS más populares del mundo.
Iniciar cron
Cron es un demonio (servicio), lo que
significa que solo requiere ser iniciado una vez, generalmente con el mismo
arranque del sistema. El servicio de cron se llama crond. En la mayoría de las
distribuciones el servicio se instala automáticamente y queda iniciado desde el
arranque del sistema, se puede comprobar de varias maneras:
#> /etc/rc.d/init.d/crond status
#> /etc/init.d/crond status Usa
cualquiera de los dos dependiendo de tu distro
crond (pid 507) is running...
o si tienes el comando service instalado:
#> service crond status
crond (pid 507) is running...
se puede también revisar a través del comando ps:
# ps -ef | grep crond
si por alguna razón, cron no esta funcionando:
#> /etc/rc.d/init.d/crond start
Starting crond: [ OK ]
Si el servicio no estuviera configurado
para arrancar desde un principio, bastaría con agregarlo con el
comando chkconfig:
#> chkconfig --level 35 crond on
Con esto lo estarías agregando al nivel de
ejecución 3 y 5, para que inicie al momento del arranque del sistema.
Usando cron
Hay al menos dos maneras distintas de usar
cron:
La primera es en el directorio etc,
donde muy seguramente encontrarás los siguientes directorios:
·
cron.hourly
·
cron.daily
·
cron.weekly
·
cron.monthly
Si se coloca un archivo tipo script en cualquiera
de estos directorios, entonces el script se ejecutará cada hora, cada día, cada
semana o cada mes, dependiendo del directorio.
Para que el archivo pueda ser ejecutado
tiene que ser algo similar a lo siguiente:
#!/bin/sh
#script que genera un respaldo
cd /usr/documentos
tar czf * respaldo
cp respaldo /otra_directorio/.
Nótese que la primera línea empieza con
#!, que indica que se trata de un script shell de bash, las demás líneas son
los comandos que deseamos ejecute el script. Este script podría nombrarse por
ejemplo respaldo.sh y también debemos cambiarle los permisos
correspondientes para que pueda ser ejecutado, por ejemplo:
#> chmod 700 respaldo.sh
#> ls -l respaldo.sh
-rwx------ 1 root root 0 Jul 20 09:30 respaldo.sh
La "x" en el grupo de permisos
del propietario (rwx) indica que puede ser ejecutado.
Si este script lo dejamos en cron.hourly,
entonces se ejecutará cada hora con un minuto de todos los días, en un momento
se entenderá el porque.
Como segundo modo de ejecutar o usar cron
es a través de manipular directamente el archivo/etc/crontab. En la instalación
por defecto de varias distribuciones Linux, este archivo se verá a algo como lo
siguiente:
#> cat /etc/crontab
SHELL=/bin/bash
PATH=/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin
MAILTO=root
HOME=/
# run-parts
01 * * * * root run-parts /etc/cron.hourly
02 4 * * * root run-parts /etc/cron.daily
22 4 * * 0 root run-parts /etc/cron.weekly
42 4 1 * * root run-parts /etc/cron.monthly
Las primeras cuatro líneas son variables
que indican lo siguiente:
SHELL es
el 'shell' bajo el cual se ejecuta el cron. Si no se especifica, se tomará por
defecto el indicado en la línea /etc/passwd correspondiente al
usuario que este ejecutando cron.
PATH contiene
o indica la ruta a los directorios en los cuales cron buscará el comando a
ejecutar. Este path es distinto al path global del sistema o del usuario.
MAIL TO es
a quien se le envía la salida del comando (si es que este tiene alguna salida).
Cron enviará un correo a quien se especifique en este variable, es decir, debe
ser un usuario válido del sistema o de algún otro sistema. Si no se especifica,
entonces cron enviará el correo al usuario propietario del comando que se
ejecuta.
HOME es
el directorio raíz o principal del comando cron, si no se indica entonces, la raíz
será la que se indique en el archivo /etc/passwd correspondiente al
usuario que ejecuta cron.
Los comentarios se indican con # al inicio
de la línea.
Después de lo anterior vienen las líneas
que ejecutan las tareas programadas propiamente. No hay límites de cuantas
tareas pueda haber, una por renglón. Los campos (son 7) que forman estas líneas
están formados de la siguiente manera:
Minuto Hora DiaDelMes
Mes DiaDeLaSemana Usuario
Comando
|
Campo
|
Descripción
|
|
Minuto
|
Controla
el minuto de la hora en que el comando será ejecutado, este valor debe de
estar entre 0 y 59.
|
|
Hora
|
Controla
la hora en que el comando será ejecutado, se especifica en un formato de 24
horas, los valores deben estar entre 0 y 23, 0 es medianoche.
|
|
Día del
Mes
|
Día del
mes en que se quiere ejecutar el comando. Por ejemplo se indicaría 20, para
ejecutar el comando el día 20 del mes.
|
|
Mes
|
Mes en que
el comando se ejecutará, puede ser indicado numéricamente (1-12), o por el
nombre del mes en inglés, solo las tres primeras letras.
|
|
Día de la
semana
|
Día en la
semana en que se ejecutará el comando, puede ser numérico (0-7) o por el
nombre del día en inglés, solo las tres primeras letras. (0 y 7 = domingo)
|
|
Usuario
|
Usuario
que ejecuta el comando.
|
|
Comando
|
Comando,
script o programa que se desea ejecutar. Este campo puede contener múltiples
palabras y espacios.
|
Un asterisco * como valor en los primeros
cinco campos, indicará inicio-fin del campo, es decir todo. Un * en el campo de
minuto indicará todos los minutos.
Para entender bien esto de los primeros 5
campos y el asterisco usaré mejor varios ejemplos:
|
Ejemplo
|
Descripción
|
|
01 * * * *
|
Se ejecuta
al minuto 1 de cada hora de todos los días
|
|
15 8 * * *
|
A las 8:15
a.m. de cada día
|
|
15 20 * *
*
|
A las 8:15
p.m. de cada día
|
|
00 5 * * 0
|
A las 5 a.m.
todos los domingos
|
|
* 5 * *
Sun
|
Cada
minuto de 5:00a.m. a 5:59a.m. todos los domingos
|
|
45 19 1 *
*
|
A las 7:45
p.m. del primero de cada mes
|
|
01 * 20 7
*
|
Al minuto
1 de cada hora del 20 de julio
|
|
10 1 * 12
1
|
A la 1:10
a.m. todos los lunes de diciembre
|
|
00 12 16 *
Wen
|
Al
mediodía de los días 16 de cada mes y que sea Miércoles
|
|
30 9 20 7
4
|
A las 9:30
a.m. del dia 20 de julio y que sea jueves
|
|
30 9 20 7
*
|
A las 9:30
a.m. del dia 20 de julio sin importar el día de la semana
|
|
20 * * * 6
|
Al minuto
20 de cada hora de los sábados
|
|
20 * * 1 6
|
Al minuto
20 de cada hora de los sábados de enero
|
También es posible especificar listas en
los campos. Las listas pueden estar en la forma de 1,2,3,4 o en la forma de 1-4
que sería lo mismo. Cron, de igual manera soporta incrementos en las listas,
que se indican de la siguiente manera:
Valor o lista/incremento
De nuevo, es más fácil entender las listas
e incrementos con ejemplos:
|
Ejemplo
|
Descripción
|
|
59 11 *
1-3 1,2,3,4,5
|
A las
11:59 a.m. de lunes a viernes, de enero a marzo
|
|
45 * 10-25
* 6-7
|
Al minuto
45 de todas las horas de los días 10 al 25 de todos los meses y que el día
sea sábado o domingo
|
|
10,30,50 *
* * 1,3,5
|
En el
minuto 10, 30 y 50 de todas las horas de los días lunes, miércoles y viernes
|
|
*/15 10-14
* * *
|
Cada
quince minutos de las 10:00a.m. a las 2:00p.m.
|
|
* 12
1-10/2 2,8 *
|
Todos los
minutos de las 12 del día, en los días 1,3,5,7 y 9 de febrero y agosto. (El
incremento en el tercer campo es de 2 y comienza a partir del 1)
|
|
0 */5
1-10,15,20-23 * 3
|
Cada 5
horas de los días 1 al 10, el día 15 y del día 20 al 23 de cada mes y que el
día sea miércoles
|
|
3/3 2/4 2
2 2
|
Cada 3
minutos empezando por el minuto 3 (3,6,9, etc.) de las horas 2,6,10, etc (cada
4 horas empezando en la hora 2) del día 2 de febrero y que sea martes
|
Como se puede apreciar en el último
ejemplo la tarea cron que estuviera asignada a ese renglón con esos datos, solo
se ejecutaría si se cumple con los 5 campos (AND). Es decir, para que la tarea
se ejecute tiene que ser un martes 2 de febrero a las 02:03. Siempre es un AND
booleano que solo resulta verdadero si los 5 campos son ciertos en el minuto
específico.
El caso anterior deja claro entonces que:
El programa cron se invoca cada minuto y
ejecuta las tareas que sus campos se cumplan en ese preciso minuto.
Incluyendo el campo del usuario y el
comando, los renglones de crontab podrían quedar entonces de la siguiente
manera:
0 22 * * * root /usr/respaldodiario.sh
0 23 * * 5 root /usr/respaldosemanal.sh
0 8,20 * * * sergio mail -s "sistema funcionando" sgd@ejemplo.com
Las dos primeras líneas las ejecuta el
usuario root y la primera ejecuta a las 10 de la noche de todos los
días el script que genera un respaldo diario. La seguna ejecuta a las 11 de la
noche de todos los viernes un script que genera un respaldo semana. La tercera
línea la ejecuta el usuario sergio y se ejecutaría a las 8 de la
mañana y 8 de la noche de todos los día y el comando es enviar un correo a la
cuenta sgd@ejemplo.com con el asunto "sistema funcionando", una
manera de que un administrador este enterado de que un sistema remoto esta
activo en las horas indicadas, sino recibe un correo en esas horas, algo anda
mal.
Siendo root, es posible entonces,
modificar directamente crontab:
#> vi /etc/crontab
Ejecutando Cron con múltiples usuarios,
comando crontab
Linux es un sistema multiusuario y cron es
de las aplicaciones que soporta el trabajo con varios usuarios a la vez. Cada
usuario puede tener su propio archivo crontab, de hecho el/etc/crontab se
asume que es el archivo crontab del usuario root, aunque no hay problema que se
incluyan otros usuarios, y de ahí el sexto campo que indica precisamente quien
es el usuario que ejecuta la tarea y es obligatorio en /etc/crontab.
Pero cuando los usuarios normales (e
incluso root) desean generar su propio archivo de crontab, entonces
utilizaremos el comando crontab.
En el
directorio /var/spool/cron (puede variar según la distribución), se
genera un archivo cron para cada usuario, este archivo aunque es de texto, no
debe editarse directamente.
Se tiene entonces, dos situaciones,
generar directamente el archivo crontab con el comando:
$> crontab -e
Con lo cual se abrira el editor por
default (generalemente vi) con el archivo llamado crontab vacio y donde el
usuario ingresará su tabla de tareas y que se guardará automáticamente como
/var/spool/cron/usuario.
El otro caso es que el usuario edite un
archivo de texto normal con las entradas de las tareas y como ejemplo lo nombre
'mi_cron', después el comando $> crontab mi_cron se encargará de
establecerlo como su archivo cron del usuario en /var/spool/cron/usuario:
$> vi mi_cron
# borra archivos de carpeta compartida
0 20 * * * rm -f /home/sergio/compartidos/*
# ejecuta un script que realiza un respaldo de la carpeta documentos el
primer día de cada mes
0 22 1 * * /home/sergio/respaldomensual.sh
# cada 5 horas de lun a vie, se asegura que los permisos sean los correctos
en mi home
1 *5 * * * 1-5 chmod -R 640 /home/sergio/*
:wq (se guarda el archivo)
$> ls
mi_cron
$> crontab mi_cron
(se establece en /var/spool/cron/usuario)
Resumiendo lo anterior y considerando
otras opciones de crontab:
$> crontab archivo.cron (establecerá el archivo.cron como el crontab del
usuario)
$> crontab -e (abrirá el
editor preestablecido donde se podrá crear o editar el archivo crontab)
$> crontab -l (lista el
crontab actual del usuario, sus tareas de cron)
$> crontab -r (elimina
el crontab actual del usuario)
En algunas distribuciones cuando se editan
crontabs de usuarios normales es necesario reiniciar el servicio para que se
puedan releer los archivos de crontab en /var/spool/cron.
#> service crond restart
Para entender mejor como
iniciar/detener/reiniciar servicios, en este artículo encontrarás más información.
Controlando el acceso a cron
Cron permite controlar que usuarios pueden
o no pueden usar los servicios de cron. Esto se logra de una manera muy sencilla
a través de los siguientes archivos:
·
/etc/cron.allow
·
/etc/cron.deny
Para impedir que un usuario utilice cron o
mejor dicho el comando crontab, basta con agregar su nombre de usuario al
archivo /etc/cron.deny, para permitirle su uso entonces sería agregar su
nombre de usuario en /etc/cron.allow, si por alguna razón se desea negar
el uso de cron a todos los usuarios, entonces se puede escribir la palabra ALL
al inicio de cron.deny y con eso bastaría.
#> echo ALL >>/etc/cron.deny
o para agregar un usuario mas a cron.allow
#> echo juan >>/etc/cron.allow
Si no existe el archivo cron.allow ni el
archivo cron.deny, en teoría el uso de cron esta entonces sin restricciones de
usuario. Si se añaden nombres de usuarios en cron.allow, sin crear un archivo cron.deny,
tendrá el mismo efecto que haberlo creado con la palabra ALL. Esto quiere decir
que una vez creado cron.allow con un solo usuario, siempre se tendrán que
especificar los demás usuarios que se quiere usen cron, en este archivo.
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